L'auteur Adam Flint s'est adressé au Projet Réalité Climatique Canada par souci pour ses petits-enfants et les générations futures, pleinement conscient de la gravité de la crise climatique et de la nécessité pour nous tous de faire notre part pour aider à la résoudre. Bien qu'il n'existe pas de solution unique pour lutter contre le changement climatique, on dit que les récits sont l'un des moyens les plus efficaces de relier les gens entre eux et de créer plus d'empathie et de solidarité. Lorsque les gens partagent leurs histoires, ils sont également capables de reconnaître qu'il n'est pas nécessaire d'être un scientifique pour parler de l'impact de la crise. À travers ses histoires et ses mots, Adam Flint écrit sur un avenir possible sous la forme d'une histoire dystopique, en se demandant quelles seraient les conséquences du réchauffement climatique pour les prochaines générations dans un laps de temps de deux siècles si nous n'agissons pas maintenant ?
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À propos de l'auteur et du Book of Baker
Adam est un Californien de 63 ans ; il a des petits-enfants et comprend les jeunes qui se rendent compte qu'eux et leurs enfants, et non lui, seront pleinement touchés en termes de survie par le réchauffement climatique, causé par l'inaction essentielle de maintenant, de sa génération qui détient les commandes du pouvoir. Aux États-Unis, deux autres tendances mortelles et bien réelles sont à l'œuvre : les inégalités toujours croissantes par le triomphe depuis les années 80 du capitalisme de type néo-conservateur, qui nous piège dans la seule accumulation de richesses pour un très petit nombre, et la montée d'une dictature dynastique d'extrême droite anti-science, anti-femmes, anti-LGBT et raciste. Ces trois tendances s'accumulent tempête sur tempête sur tempête pour l'avenir des gens ordinaires.
Si rien de significatif ne les arrête, qu'adviendra-t-il des générations à venir ? Cette fiction dystopique, qui n'est en effet pas du tout farfelue et ancrée dans notre monde réel, le raconte et l'imagine, à travers les personnages et leur vie, sans craindre de contrer les tabous et les idées préconçues avec lesquels la littérature américaine se limite.
Il s'est levé et s'est mis derrière moi, embrassant mon cou et étirant ses bras avec les miens à travers l'immensité bleue de la mer. Cela évoquait vaguement une scène d'un de ces vieux films censurés que j'avais vus à Jubail. J'ai tourné la tête et j'ai vu une paillette dans son œil : c'est exactement ce qu'il voulait dire. Je me souviens de lui avoir dit : "le bateau coule à la fin, mais ils étaient amoureux et avaient tant de joie ensemble."
Mona s'est arrêtée là, en regardant la scène où il n'y avait qu'un mur blanc et une fenêtre sale. Elle a poussé un soupir, puis m'a regardé à nouveau, comme si elle venait de comprendre que j'étais dans la pièce, en revenant de très, très loin. Elle m'a dit
"Oh, petite Eve, où est mon Walter ?"
Je me suis levée, en tremblant dans mes jambes, et j'ai tourné le dos à Mona. Des sanglots montaient dans ma gorge, ma tête et mes yeux comme un tsunami, nos vingt dernières années de perte, de douleur et de misère m'étouffant soudainement. Mon pire sentiment était maintenant le vide dans ma poitrine, ce vide de mon père qui n'était nulle part dans ma vie, que Mona venait de creuser plus profondément, montrant un trou de saignement béant en moi, ouvert sur le vide. J'ai tendu une main vers le mur pour me tenir, pliée, secouée par des spasmes dans la poitrine que je ne pouvais pas contrôler. Cela a pris un certain temps, puis j'ai entendu la voix de Mona :
"Reviens ici, mon chéri, je vais bien. Il y a encore des choses à dire.
L'équipage du pétrolier et les militaires qui étaient avec nous ont fermé les yeux sur notre situation illégale et nous n'avons pas ressenti le besoin de nous cacher comme à la base. Nous avions bien sûr nos deux cabines, mais nous passions toutes les nuits ensemble dans l'une ou l'autre et nous ne nous préoccupions pas des conséquences possibles. Walter s'était arrangé pour obtenir des témoins de nos fiançailles tôt ce matin-là, à distance, car il savait qu'il était habituel à cette époque et dans ce cas d'assouplir les règles de la morale publique. Nous avons obtenu des sourires amicaux, des signes du cœur et des acclamations timides.
Nous étions toujours ensemble sur le navire, il n'y avait rien d'autre à faire pour nous que de rédiger le rapport final de notre mission et nous parlions beaucoup, Walter et moi. Il était très dévoué à son travail de biologiste et son expérience de l'étude de la survie dans un environnement mortel à la base l'avait inspiré, l'avait frappé. Malgré les bonnes relations que nous avions dans l'ensemble avec la plupart des scientifiques rentrant chez eux à bord du navire, il n'avait confiance qu'en moi et en son bon ami Aaron Goldberg, bien conscient du danger d'exprimer ses opinions.
Notre seul désaccord concernait les enfants. Il n'en avait pas voulu quand il s'est marié la première fois et il n'en voulait pas non plus avec moi. C'était une conversation que nous avions souvent sur le pétrolier, avant même de nous promettre le mariage l'un à l'autre. Il m'a dit qu'avoir des enfants avait été un souhait de sa part, dans l'abstrait, jusqu'à la fin de ses études, lorsqu'il a changé d'avis, de plus en plus pendant sa vie professionnelle. Il avait alors pris conscience de la destruction que la planète subissait déjà, que cela ne ferait qu'empirer au point de mettre en danger la vie sur terre, et donc, avoir des enfants était irresponsable.
Le changement climatique est incontestable, même si les médias nient l'évidence. Nous avions dépassé le point de non-retour, un mécanisme d'auto-alimentation désormais impossible à ralentir. L'accélération exponentielle du réchauffement climatique, dont la vitesse n'était pas exactement prévisible, ni ses variations géographiques, conduisait inexorablement le monde à des famines, à la réduction des zones habitables, à d'autres guerres, et enfin, probablement, à l'extinction de la vie.
Les véritables données scientifiques dissimulées par le gouvernement étaient connues des climatologues depuis des décennies. Certaines régions de la planète se rapprochaient dangereusement de ce qu'il appelait l'indice de chaleur extrême, fatal à la vie au-delà de 131 degrés Fahrenheit, qui est la combinaison des facteurs de chaleur et d'humidité. Des sécheresses, des incendies, des tempêtes, des inondations ont touché des pays entiers et les États-Unis au cours de la dernière décennie, provoquant des famines et tuant des millions de personnes dans le monde.
La calotte glaciaire du pôle Nord avait disparu en été, le permafrost avait libéré son méthane, la glace du Groenland et de l'Antarctique fondait. La Nouvelle-Orléans, Miami et d'autres villes englouties par la mer, la destruction totale des grandes forêts du monde, l'extinction massive des espèces végétales et animales sur les continents et dans les océans : le processus s'accélérait bien plus vite que ne l'avaient prévu les vrais scientifiques eux-mêmes.
Walter disait en ricanant, en faisant une sombre blague, que les États-Unis étaient sur terre. Il était inépuisable sur ces sujets. Sa honte était qu'il ne pouvait obtenir un emploi valable de biologiste que pour l'industrie des combustibles fossiles, contribuant ainsi à tuer la planète plus rapidement. C'était la raison de sa mélancolie silencieuse, que j'avais acceptée comme un trait charmant de son caractère. Il était un précurseur dans l'isolement, comme l'avait été mon grand-père".
J'ai dit, en retirant papa de mes souvenirs flous :
"Je sais que maman que papa était très préoccupé par ces choses, hanté par notre avenir, à moi et à Allan. Je n'étais qu'un enfant et il n'était pas très présent à la maison, mais je me souviens que vous parliez du climat et de ce qu'il signifiait. Tu m'avais dit de n'en parler à personne, de ne rien dire de tes discussions avec papa. Ce qui était vrai à la maison n'existait pas à l'extérieur. Mais ce qu'il a dit est arrivé et peut-être qu'il n'y a pas d'avenir. Je suppose que la Terre se débrouillera très bien sans nous".
Mona a poussé un soupir, a serré sa bouche et a plissé ses lèvres. Elle tourna les yeux vers le côté, là où la porte n'était pas, signes d'une irritation contenue par Mona. Elle répondit :
"Je ne connais pas l'avenir, chérie, mon temps est passé. L'avenir est à toi, Eve, et à tes enfants. Je sais, tu as ce qui est livré, il n'y a pas de choix pour toi, que cela te plaise ou non. Ce sera difficile. Personne n'est jamais exonéré de l'époque où il vit. Mais n'oubliez pas que la vie doit continuer, faites de votre mieux. Ce que je peux faire, c'est raconter le passé, vous devez connaître ma vie avant que je parte, tout ce que je peux faire.